Sfântul Nicolae este unul dintre cei mai îndrăgiți sfinți ai Bisericii Ortodoxe, cinstit pentru credința sa neclintită, înțelepciunea dobândită prin studiu și viața morală exemplară.
A fost un arhiepiscop creștin care a trăit în orașul Myra, în regiunea care astăzi aparține Turciei, în urmă cu aproximativ 1.700 de ani, potrivit scrierilor vechi. Este cunoscut pentru generozitatea sa și pentru faptele bune față de cei aflați în necaz. Potrivit legendei, Sfântul Nicolae oferea adesea daruri, bani sau obiecte de valoare familiilor nevoiașe, fără a aștepta nimic în schimb. Aceste gesturi i-au adus recunoaștere și respect, iar moștenirea sa a rămas vie până în prezent.
După trecerea la cele veșnice a părinților săi, Sfântul Nicolae a ales să nu păstreze nimic din moștenire. A dăruit întreaga avere celor nevoiași, devenind un model de milostenie și iubire creștină.
Sfântul Nicolae este cel care marchează începutul iernii în tradiția populară. De asemenea, se spune că pe 6 decembrie este și ziua în care moșul îşi scutură barba şi aşa începe şi prima ninsoare.
Copiii se pregătesc temeinic în seara de 5 decembrie. Își curată cu grijă cizmulițele sau ghetele, urmând să le așeze cu precizie aproape de ușă sau de fereastră. Potrivit tradiţiei, cei cuminţi primei de la moș dulciuri, iar cei neascultători o nuieluşă.
De asemenea, există obiceiul să se pună în apă crenguţe de pomi fructiferi în casă, lângă icoane, care să înflorească de Anul Nou. În funcţie de crenguţa care a înflorit, se aşteaptă recolta de fructe în noul an.
Conform credinței populare, în noaptea de 5 spre 6 decembrie cerurile se deschid, iar cei aleși l-ar putea zări pe Sfântul Nicolae stând la dreapta lui Dumnezeu.
În mediul rural, ziua de Sfântul Nicolae marchează începutul pregătirilor pentru sărbători: feciorii se adună în cete și își aleg gospodăria unde vor repeta colindele de Crăciun și Anul Nou.
De-a lungul timpului, legenda lui Moș Nicolae s-a răspândit în întreaga lume, adaptându-se tradițiilor fiecărei țări. În Europa, încă din secolul al XII-lea, această zi a devenit una a generozității și a darurilor.
Sursa: Tabu.RO